— Я буду следить за порядком во время занятий, — добавил Ксен. — Если у кого-то возникнут вопросы или проблемы, обращайтесь ко мне.

Юми решила поддержать нас:

— Создание фундамента — это процесс укрепления вашего тела и духа. Это первый шаг на пути к тому, чтобы стать настоящим практиком! Важно быть терпеливым и настойчивым, путь к совершенству долог и труден, но награды стоят того!

Дальше они полчаса занимались медитацией, а потом полчаса — девятью корявыми упражнениями из книжки. Учитель показывал мне восемнадцать движений, и они были идеальны, но это — просто убожество. Я вытерпел этот час только дабы посмотреть, что будет дальше.

Но дальше ничего не было. Конец первого дня занятий.

Когда я вышел в коридор, меня едва не трясло. Я чувствовал себя обманутым — ожидал реальных техник, пользы, а столкнулся с… этим.

— Ну что, как тебе первый день? — спросила Рыжая. — Мне кажется, у меня получилось почувствовать Ци!

— Это было невероятно, — сказал я чистую правду. — Никогда не думал, что мошенничество может быть столь грандиозным и затрагивать целую школу!

— Ты о чем? — нахмурилась девушка. — Может, тебя и не впечатлило, но…

— Пошли, — потащил я девушку в пустую аудиторию.

Там я подошел к ряду досок и выбрал две самые толстые из них. Прислонил их к стене, поставив друг на друга.

Рыжая замерла в ожидании.

Я сосредоточился на своей внутренней энергии. Внутри меня закипала сила, моя Ци, которую я учился контролировать в долгих и усердных тренировках.

Я представил, как эта энергия течет по моему телу, собираясь в руке, а потом — отвел кулак, все больше концентрируясь. В этот момент я чувствовал, как мир вокруг меня замедлился, и все звуки стали приглушенными.

Я резко швырнул кулак вперед, направляя всю накопленную энергию в удар. Кулак с грохотом встретился с доской.

Треск дерева был оглушительным. В месте удара появились трещины, которые мгновенно разошлись по всей доске. Через мгновение доска разлетелась на две обломки и щепки, которые падали на пол с глухим стуком. Вторая доска была серьезно повреждена.

В классе висела тишина. Рыжая пялилась на меня широко открытыми глазами.

— Вот это — результат двух недель занятий в правильном месте. А в тех брошюрках, которые ты так превозносишь — одна чушь.

Глава 4

Я покинул Школу, ощущая горечь и разочарование. Когда я сегодня переступил порог, ожидал найти здесь техники развития, которые сделают меня сильнее: помогут раскрыть потенциал, достичь новых высот. Тот же воздушный удар, который показал мой прежний учитель, помог бы справиться и с гиеной, и с другими противниками.

Тренер расписывал эту Школу, как дальнейшую ступень. Я ожидал увидеть великих двухсотлетних мастеров, которые передают ученикам свои знания и навыки с гордостью и терпением, чтобы каждый из учеников ощущал себя частью чего-то большего, частью великой Школы! Но реальность оказалась далека от ожиданий. Учителя, казалось, больше заботились о сохранении своего статуса, чем о передаче знаний. Занятие, на котором я был, прошло поверхностно и формально. Знакомство с классным руководителем прошло как «вот вам два старосты, которым вы можете задавать вопросы, а теперь отвалите». Сами старосты избегали ответов на вопросы о техниках Ци, о других тренировках и методах культивации.

Если так пойдет и дальше, каждый день в школе превратится в борьбу за крохи знаний, которыми учителя будут делиться очень неохотно. Если я вообще этих учителей увижу. После просмотра брошюры у меня сложилось впечатление, что в этой школе тренеры намеренно замедляют наш прогресс, словно боятся, что кто-то из нас превзойдет их. Болезненно осознавать это, ведь я пришел сюда с искренним желанием учиться и развиваться. Вместо того чтобы вдохновлять и поддерживать нас, классрук выбрала двух богатеев в старосты, создавая атмосферу недоверия и соперничества, Гу вообще ничего не объяснил.

В общем, первое посещение занятий прошло так себе.

Тем не менее, я был полон решимости не сдаваться и продолжать свой путь к истинному мастерству. Думаю, на следующем занятии мне придется открыть свой реальный ранг. Пусть Гу дает другие брошюры, показывает техники или хотя бы объясняет, как мне их получить.

Я вышел из своего зала для культивации, подошел к дисплею управления островом.

Сперва зашел на вкладку рынка и выставил новые лоты со змеиным мясом. Его у меня осталось не слишком много, так что нужно будет вызвать и перебить пару стай. В последнее время цена на мясо снизилась, и я получаю меньше ресурсов.

Потом — проверил рынок и озадаченно хмыкнул. Крафтер «Левша», за которым я иногда следил, выставил ну уж очень интересный лот.

Шкатулка магической пыли (хранилище). Ранг — серебро.

Может хранить ваши вещи. Привязана к душе. Для вызова щелкните пальцами, чтобы отозвать — щелкните пальцами дважды.

Описание от продавца: у меня есть только одна такая! ЭКСКЛЮЗИВНЫЙ ТОВАР! Можно призвать в любое место, просто щелкнув пальцами!

Формат продажи: аукцион, можно ставить любые ресурсы. Ценность ставки будет определять система.

Аукцион шел уже пять часов подряд, и до конца оставался всего час. На данный момент лидировал мой старый знакомый — Гудкилл, который некогда дал мне лавовый шар, а потом — потребовал всю добычу, которую я получил с его помощью, но в ответ получил лишь издевательский смех. Ставкой Гудкилла был серебряный слиток, почти десять тысяч единиц камня и под сотню других ресурсов: медь, дерево и прочие. Похоже, Гудкилл пошел ва-банк.

Заглянул на форум. Там сообщения сыпались десятками в минуту — обсуждали лот, а конкретно — привязку к душе.

Так… Если люди на форуме правы… Конечно, мысль бредовая, но если они правы, то эта шкатулку можно призвать даже в реальный мир.

Мысль и правда бредовая, но я не знаю, как иначе можно растолковать фразы «привязано к душе» и «можно призвать в любое место». Если бы ее можно было использовать только в этом мире, там наверняка было бы написано что-нибудь про привязку к телу, верно? Либо — к крови. Или что-то подобное.

В общем, шкатулку нужно брать. Даже если она действует только в этом мире, то мне не помешает козырь в рукаве. Тот же трофейный облик можно будет просто положить в шкатулку, отозвать и не бояться, что товарищи полезут ко мне обниматься и шарить по карманам.

Я сразу накинул четыре тысячи камня, которые у меня накопились к этому времени, но система написала «недостаточно, чтобы перебить ставку». Ладно, давай добавим к этому свой слиток серебра и четыреста единиц дерева. С учетом двух недель скупки ресурсов я изрядно так поднакопил, и кроме дерева у меня были и сотни единиц других ресурсов.

На сей раз моя ставка перебила Гудкилла. Правда, ненадолго — в следующую минуту ее перебил Гудкилл, а потом — Краун, которого перебили уже незнакомые мне люди.

Следующий час ставок я не делал, но следил за лотом и потел, как толстяк на танцполе. Сам не ставил, но сам следил за тем, как растет цифра. Гудкилл продавал на рынке личные вещи за бесценок, чтобы накинуть еще десяток единиц дерева или железа и перебить ставку. Похоже, не понимает, что серьезные игроки только наблюдают.

Последняя ставка была в два слитка серебра, не считая множества других ресурсов, и держалась уже семь минут. До конца аукциона оставалось ровно три минуты.

У меня в запасе было ровно три серебряных слитка, полторы сотни меди, две сотни кости, две сотни железа, четыре — дерева. Были стекло, гранит, кожа. Этого с лихвой хватало, чтобы перебить ставку, но я держался до того, пока на экране не пошли цифры последних десяти секунд.

Ставка мигом скакнула вверх.

Внимание! Бомбино поставил 2 серебра, 113 дерева, 4600 камня, 15 стали.

Внимание! Гроб поставил 3 серебра, 200 дерева, 5600 камня, 500 кости, 12 яда.